1883–1941 · Varsovie, Paris et cubisme poétique

Instruments, bouteilles, cartes et fragments de café font de Louis Marcoussis un cubiste singulier, à la fois architecte de l’espace et poète de l’objet.

Louis Marcoussis naît à Varsovie en 1883 sous le nom de Ludwik Kazimierz Władysław Markus. Après une première formation en Pologne, il s’installe à Paris au début du XXe siècle et fréquente l’Académie Julian, Montmartre et les milieux de l’avant-garde. Il dessine pour la presse satirique avant de rencontrer Picasso, Braque, Apollinaire et Juan Gris. Apollinaire lui suggère le nom de Marcoussis, emprunté à une commune proche de Paris. Vers 1910, son langage s’oriente vers le cubisme. Tables, verres, instruments à cordes, cartes à jouer et enseignes de cafés sont décomposés en plans transparents qui conservent cependant la mémoire sensible de l’objet. Le Bar du port et Café de nuit associent géométrie, lumière urbaine et présence humaine implicite. Nature morte à damier, rhum, basse et Violon, bouteilles de marc et cartes montrent sa manière d’entrelacer lettres, courbes musicales et facettes colorées. Engagé pendant la Première Guerre mondiale, Marcoussis reprend ensuite une activité internationale, expose en Europe et aux États-Unis et se consacre avec une intensité croissante à la gravure. Ses eaux-fortes et livres illustrés accompagnent Apollinaire, Gérard de Nerval et d’autres poètes. Mort à Cusset en 1941, il laisse un cubisme moins austère qu’intime, où la construction devient une forme de mémoire.

Marcoussis ne brise pas l’objet : il en redistribue les souvenirs, les sons et les surfaces dans une architecture transparente.