1511–1512 · Isaïe, prophétie et dialogue monumental

Sur un pilier de la basilique Sant’Agostino, le prophète Isaïe de Raphaël tient son rouleau avec une puissance sculpturale qui répond directement au Michel-Ange de la Sixtine.

Commandée par le protonotaire apostolique Johann Goritz, la fresque d’Isaïe occupe un emplacement public dans la nef de Sant’Agostino à Rome. Le prophète se retourne sur un trône feint, un pied avancé, le manteau gonflé et le rouleau déployé. Deux putti soutiennent une inscription grecque dédiée à sainte Anne. Raphaël venait de voir les premières parties de la voûte Sixtine ; la monumentalité d’Isaïe témoigne de cette confrontation féconde avec Michel-Ange. Pourtant, la couleur claire, le mouvement continu et l’élégance du geste restent profondément raphaélesques. Peinture murale, architecture réelle et texte forment un seul monument votif. La sélection « Basilica of Sant'Agostino » met notamment en regard Le prophète Isaïe. Sa lecture privilégie le dessin.

Isaïe possède le poids d’une sculpture, mais le rouleau, le regard et le manteau le maintiennent dans l’instant vivant de la prophétie.